Rosi Sexton gjorde sin debut på UFC 161 i Kanada i juni i en spännande kamp med Alexis Davis, som hon förlorade på poäng. Hon står inför brasilianska Jessica Andrade i den första kvinnans UFC match-up som hålls i Europa.
Det har tagits år för kvinnor att få kämpa i UFC. Nu är de, vad betyder det för dig?
Det är enormt för kvinnors MMA i allmänhet. För mig själv är det en fantastisk möjlighet. Jag har varit involverad i sporten sedan 2002 och mest av den tiden tänkte jag aldrig att jag skulle få möjlighet att slåss i UFC, så för att få det där samtalet var en dröm som kom i uppfyllelse. Lägg till det för att jag har möjlighet att slåss i min hemstad Manchester i den första kvinnornas UFC-kamp som äger rum i Europa och jag är extatisk. Det blir inte riktigt större än det.
Det finns bara en viktkategori för kvinnor i UFC. Hur rättvist tycker du att det är?
Jag skulle vilja se fler viktklasser och jag tror att det kommer att hända i tid. Det är dock fortfarande mycket tidiga dagar. UFC letar efter att utveckla divisionen och introducera fler fighters till fansen så att de kan lära känna dem. Det kommer att ta tid, men när det finns en större lista över fighters kan de titta på att introducera en annan viktklass
Tror du att UFC-fansen kommer att värma sig till kvinnliga fighters?
Hittills har kvinnornas slagsmål i UFC varit väl mottagna och väldigt populära. De har faktiskt gått ner mycket bättre än vad folk hade förväntat sig, vilket är lovande. Det är också viktigt att komma ihåg att UFC faktiskt har en ganska stor kvinnlig fläktbas - den stereotypa fläkten är en 20-något manlig men faktiskt finns det många människor som du inte nödvändigtvis skulle förvänta sig vara UFC-fans som är intresserade av sport. Hur jag tittar på det, inte alla UFC-fans kommer att blåsas bort av kvinnornas division, på samma sätt gillar inte alla att titta på tungvikt. Det finns så många viktavdelningar, och varje viktdelning har en egen karaktär, krigarna och hur kämparna brukar slåss - det betyder att de vänder sig till olika människor och kvinnornas uppdelning är inte annorlunda. Det kommer att vädja till olika människor och hittills har det gått väldigt bra.
Du var tvungen att gå upp en viktkategori för att tävla i UFC på bantamweight. Hur hittade du den övergången?
Jag tror att jag kan hålla mig själv på bantamvikt. Min sista kamp var en bra fram och tillbaka och jag höll min egen mot en av de högst rankade fightersna i divisionen. Jag tycker att det är ett bevis på att jag förtjänar att vara här och jag ser väldigt mycket fram emot min nästa kamp, och förhoppningsvis får min första vinst.
Vilka förändringar har du gjort till din träning i förberedelser för din kommande kamp med Jessica Andrade?
Självklart ändrar jag min träning något för varje enskild motståndare. Med den här, jag letar efter att använda min brottning och jiu jitsu. Jag tror hur våra individuella stilar matchar kommer att skapa en spännande och snabb kamp, så jag ser till att min träning och konditionering är båda toppklassiga.
Finns det några specifika övningar eller övningar som är mest fördelaktiga när det gäller din konditionering för en kamp?
Jag gör en rad olika saker, från och med före kampläget där jag vanligtvis gör mycket tungt lyft. När kampen blir närmare jobbar jag mer fart och lyfter lättare vikter i en snabbare takt. Då när kampen sträcker sig kommer jag att göra mindre vikter och mer teknisk stridsspecifik träning och sparring. Det är alltid en fråga om att hålla balansen. Det finns så många aspekter för MMA att det är lätt att hitta dig själv och träna för mycket. Det handlar om att träna intelligent för att du ska hålla allt i balans.
Du studerade osteopati vid Oxford Brookes University, matematik vid Cambridge och datavetenskap vid Manchester. Hur har denna varierande utbildning bidragit till att informera ditt angreppssätt?
Om jag hittar något intressant vill jag ta reda på så mycket om det som jag kan och slåss är bara en förlängning av det. Jag jobbar egentligen deltid som osteopat, vilket passar fint med MMA. Det låter mig vara flexibel med min träning. Också, självklart, när du är runt någon grupp idrottare kommer det alltid att vara ett visst antal skador att hantera.
Så istället för specifika överförbara färdigheter, är det din törst för kunskap som överförs till kamp?
Jag tror det. Att attityd att ständigt lära sig behövs om du vill vara den bästa fighter du kan vara. MMA är så teknisk och det finns så mycket att lära mig om att varje gång jag går i gymmet lär jag mig något nytt. Även efter att ha varit i sporten i tio eller 12 år finns det alltid något nytt att hämta, alltid något du kan förfina eller göra lite bättre eller det finns ett nytt sätt att titta på någonting, och jag finner det fascinerande. Med detta sagt, med osteopati finns det vissa saker som överför. Min kunskap om anatomi och hur kroppen rör sig, fungerar och i förlängning vad som händer när det går fel, till exempel, allt är till hands med MMA-träning.
Den nuvarande serien av The Ultimate Fighter har två kvinnliga kaptener. Har du ett favoritlag eller valt ut en potentiell vinnare?
Det kommer säkert att bli en intressant klocka. Det finns mycket talang där och jag känner till några av de kvinnor som konkurrerar ganska bra. Några av dem har funnits i sporten i flera år.En av tjejerna där inne, Sarah Moras, bodde hos mig i ett år i träning. Och det finns en annan tjej där jag kämpade mot ett par slagsmål [Roxanne Modafferi], så jag är intresserad av att se hur hon kommer på. Jag kommer att följa den här ganska nära, men jag kommer inte att välja någon speciellt för att vinna just nu eftersom det finns så mycket talang där inne.
Om du kunde slåss mot någon i UFC, förbi eller nuvarande, vem skulle det vara och varför?
Med kvinnornas uppdelning som det är, är den som alla har sina ögon på [nuvarande mästare] Ronda Rousey. Alla vill ha ett skott mot henne och jag är inte annorlunda. Jag skulle gärna få det samtalet och jag tror att hon är en bra kämpe som skulle vara en riktigt intressant utmaning. Jag vet inte hur det skulle gå, men jag skulle gärna få en chans.
Vad betyder det för en kämpe för dig?
För mig handlar det bara om den personliga resan och utmaningen. Anledningen till att jag kom i idrotten var först och främst att se om jag kunde göra det. Det handlade om utmaningen och lärde mig något om mig själv. Vinnarna är trevliga, erkännandet är trevligt, men det jag kommer att ta bort med mig - det jag kommer att se tillbaka om 20 år från nu - kommer att bli de lärdomar jag har lärt mig genom att göra det.
Rosi Sexton tar på sig Jessica Andrade på The Phones 4U Arena i Manchester den 26 oktober. Biljetter till UFC® MANCHESTER 2013: BISPING vs MUNOZ är tillgängliga från ticketmaster.co.uk och www.phones4uarena.co.uk.
