Om du tror att dina öron är ett mysterium, är du inte ensam. Och du kommer inte bli förvånad över att du säkert inte ser efter dem ordentligt. Chris Aldren, en konsultöra, näs- och halskirurg och president för British Society of Otology (studien av örat), svar TränareS frågor …
Första saker först: Vad är öronvaxen?
Det är en kombination av död hud och fet sekret från modifierade svettkörtlar - de enda andra är i det kvinnliga bröstet, som jag tycker är en annan konversation. Om du vill är earwax öratets sätt att rengöra sig själv. Död hud dras ut ur örat med vaxet, vilket också skyddar mot vatten och främmande kroppar, som insekter. Dessutom har det antibiotika och svampegenskaper. Jag vet att ingen gillar det, men det är normalt och friskt att ha vax i öronen.
Vad är den vanligaste orsaken till hörselnedsättning hos yngre människor?
Det finns ett tillstånd som kallas otoskleros som påverkar stagbenen, eller ryggbensbenet - det minsta benet i örat - vilket orsakar oönskade nya ben att växa över det. Villkoret är genetiskt - hälften av de människor som får det har en första graders släkting som också har det - och är ett resultat av benomsättning i örat, där gammalt ben ersätts av ny tillväxt. Lider kan antingen välja att bära ett hörapparat eller genomgå en enkel operation, kallad scapiotomi, för att ersätta benet helt och hållet.
Jag tror att jag vet vad du ska säga, men ska vi använda bomullsloppar?
Vad sägs om hörlursrelaterad hörselnedsättning? Har vi alla gemensamt ömt oss själva sedan Walkman tillkom?
Det är ingen tvekan om att buller skadar dina öron, och i gamla dagar utsattes människor som arbetade i kolgruvor och fartygs maskinrum för högt ljud över en lång tid. Skadan är relaterad till hur högt bruset är och hur länge du utsätts för det. Den acceptabla ljudnivån är 85 decibel, och hörlurarna kan producera mycket mer än det. Vi ser dock att ungdomar klagar på hörselnedsättning och ringer i öronen till följd av hög musik i allmänhet, till exempel från nattklubbar, till exempel i stället för bara hörlurar.
Och kan det vända sig om?
Det är oåterkalleligt och oträngligt. När din hörsel är borta kommer den inte tillbaka. Vi förlorar alla att höra med åldern, och all hörselnedsättning du får från ljud är dessutom det.
Vad händer faktiskt där inne?
Ingen vet exakt. Den cochlear, som är ungefär storleken på spetsen av ditt lillfinger, har 20.000 små hårceller. Dessa är bara synliga med ett elektronmikroskop, så de är omöjliga att titta på hos levande människor. När forskare har tittat på djur med bullerinducerad eller åldersrelaterad hörselnedsättning, ser håren ut som ett fält av majs som blåses över av en orkan. När det gäller fysisk skada verkar det som att bullret faktiskt skapar molekyler som kallas fria radikaler i örat, vilket skadar celler.
Om detta händer för alla med ålder, måste det finnas mycket forskning på möjlig behandling.
Du har rätt - det är mycket intresse. För människor som inte hörs alls finns cochleära implantat som stimulerar nerverna direkt, men de är bara effektiva vid total dövhet. Cochlear hårceller regenerera inte hos människor men de gör i vissa reptiler och fåglar, så forskare tittar på hur vi kan använda stamceller för att låsa upp den här egenskapen hos människor. Tyvärr är det fortfarande en stund bort. Jag skulle uppskatta att det tar 15 år eller så.
Hur är örat inblandat i balans?
Det här är ganska komplicerat, men vår balans balans kommer från det vestibulära systemet som är kopplat till ditt inreör. Tellingly kallas det orgel som kallas labyrinten. Den har två komponenter: det halvcirkelformiga kanalsystemet som känner av rotation och otoliterna, som detekterar linjär rörelse. De innehåller vätska som rör sig med huvudet. Denna rörelse plockas upp av speciella celler som omvandlar den till nervimpulser, så att du kan hålla ögonen fixerade vid en punkt som ditt huvud rör sig och justera kroppens hållning.
Dessa system låter sårbara - är det här varför en knock till huvudet kan göra dig yr?
Ett specifikt tillstånd vi ser uppstår från huvudtrauma. Det finns små kristaller i otoliterna, och om du slår huvudet tillräckligt hårt kan du slå dem av. När de är lösa, kan de gå in i en annan kanal, vilket leder till ett tillstånd som kallas godartad posibel vertigo. Villkoret påverkar vanligtvis gamla människor, men unga, friska människor kan också drabbas av det om de får en hård knock på huvudet när de boxar eller spelar rugby, till exempel.
Öron Remedies
Entreprenörstyper ser örat som ett kommersiellt tillfälle - men ska du köpa sina varor?
Hopi Ear Candles
Påståenden om att bränna dessa tunna ljus kommer att förlora öronvax är, i medicinsk terminologi, nonsens. Hopi i Nordamerika nekar kunskap om dem. Andra hävdar att de uppstod i Egypten eller Sydamerika - tillsammans med orm olja, kanske.
Aloe Vera Ear Drops
Aloe Vera lugnar irritation, som alla som har solbränna vet, men det har lett till excitativa påståenden. Det kan lindra en öroninfektion men används bäst med medicinering. Om du klarar av att solbränna din hörselkanal går du dock.
Home Ear Spray Kit
Det här arbetet, trots allt, att få vax ut ur öronen är inte exakt hjärnkirurgi - men som med något förfarande som innebär att du sticker något i en av dina öppningar måste du vara försiktig och det är oftast bättre att ha en expert göra det till dig.
Vitlökolja - och så vidare
Den naturliga bottenklubben gör alla slags krav på vitlök, tea tree och kokosnötsolja, och de kommer inte att göra någon skada på ett infekterat öra. Men vem litar du på mer - någon kille i en kaftan, eller årtionden av försök och peer-reviewed forskning?
Bee Propolis
Den holistiska publiken gör stora påståenden för detta harts antibiotika egenskaper, vilka bin använder för att reparera sina nässlor. Vissa säger också att äta det skyddar mot cancer. Detta är nonsens, och det kan vara farligt för personer med insektallergier.
Mumbaiens krig mot vax: Hur indianer gör det
Oavsett om du behöver en sko reparation, en hårklippning eller en heligmans ministrationer, finns det inte många tjänster du inte kan få på gatorna i Mumbai - och örat underhåll är inget undantag. Stadens berömda kaan saaf wallahs - eller öronvaxare - är mer än glada att ta bort den oönskade gunken från dina öron i utbyte mot några rupier. De brukar mer eller mindre använda samma metoder som sina föregångare gjorde på 1700-talet, när praktiken tros ha börjat i södra Indien. En metallnål insvept i bomullsull sätts in i örat, som suger upp vax och tas långsamt bort. Ett par pincers är också till hands för att plocka upp några skumma nuggets av vax eller bomull. Om du går för premium alternativet slänger de in lite lotion eller kokosnötolja.
I en lugn stad där luftkvaliteten inte är exakt perfekt, är det en imponerande lågteknologisk lösning. Tyvärr, som så många traditionella hantverk, dömer det ut, eftersom en yngre generation vänder sig till mer betrodda medicinska tillvägagångssätt. Det är dock fortfarande bättre än bomullsbud.
