När en kraftfull törst slår efter att du har åtagit sig en särskilt energisk aktivitet, kommer det naturliga svaret att nå ett glas vatten. Och det är inte en dålig idé alls - ingen kommer att kritisera dig för dricksvatten - men ibland behöver din kropp mer än H2O ensam. Ibland behöver din kropp elektrolyter.
Lyckligtvis är elektrolyter inte särskilt svåra att komma med. För all information om vilka elektrolyter gör och varför behöver du fylla på dem efter träning, Tränare talade till Dr Ieva Alaunyte, registrerad nutritionist och seniorforskare vid Lucozade Sport, vid lanseringen av FitWater, en ny elektrolytrik dryck.
Vad är elektrolyter?
"För att uttrycka det helt enkelt är elektrolyter mineraler", säger Alaunyte.
Du hittar dem i din kost. Natrium, magnesium, kalcium och kalium är några av dem.
"Du hittar också elektrolyter i varje cell i din kropp. Din hud, dina muskelceller, din hjärna - de innehåller alla elektrolyter i vätskan."
Varför behöver du elektrolyter?
Så elektrolyter är överallt, vilket är bra, för utan dem skulle vår kropp sluta fungera.
"Det finns många olika typer av elektrolyter, och de har olika funktioner i kroppen", säger Alaunyte.
"En av de viktigaste funktionerna som de har är att övervaka hydrering och se till att du är hydrerad."
Elektrolyter spelar också en viktig roll som kommunikatörer mellan celler - till exempel sänder de elektriska impulser från hjärnan som orsakar muskelkontraktion när du rör dig.
Varför är de särskilt viktiga när du tränar?
För det mesta behöver du inte överväga din elektrolytbalans mycket eftersom du förmodligen kommer att få allt du behöver från dina dagliga måltider, men det förändras när du sviter.
"När du tränar, förlorar du inte bara vatten, men du förlorar också elektrolyter", säger Alaunyte.
Du får elektrolyter från din dagliga kost, men människor som tränar kan behöva större mängder elektrolyter, för att fylla på vad de förlorar i svett under träning.
"Att förlora bara 2% av din kroppsvikt genom vätskor kan orsaka uttorkning. Några av symtomen på dehydrering är huvudvärk, inte heller att koncentrera sig och dina muskler är inte lika effektiva. Sammantaget hittar du träning hårdare och njut av det mindre om du inte är helt hydratiserad."
Naturligtvis vänder de flesta till vatten för hydrering, men vid ansträngande aktivitet kan dricksvatten ensam späda dina elektrolytnivåer ytterligare, och det kan även leda till hyponatremi - lågt natriumnatrium. Detta påverkar ibland amatörmarathonlöpare som oroar sig för att bli dehydrerade och släpper ner mycket vatten under evenemanget.
REKOMMENDERAD: Half Marathon Training Guide: Utbildningsplaner, tips och mer
Hur intensiv behöver din träning vara att göra med att använda en elektrolytdryck som är värt?
Så fort du börjar svettas börjar du förlora elektrolyter. Oavsett om du känner behovet av att ersätta dem direkt, istället för att förlita sig på din kost, beror på intensiteten i ditt träningspass (och när din nästa måltid är).
"Vi är alla väldigt olika, och det beror på hur mycket du svettar, vilken miljö du tränar i och intensiteten i träningen du gör", säger Alaunyte.
"Men vanligtvis under 30-60 minuter med måttlig intensitet övning kommer du troligen att förlora en halv liter till en liter kroppsvätska. Med det kommer du att förlora elektrolyter, och du vill fylla på vad du förlorar."
Förlorar vissa människor mer elektrolyter i deras svett än andra?
Det beror på hur passar du är och din kroppssammansättning. Dessutom svettar några människor bara mer eller svettar mer elektrolyter, säger Alaunyte.
Om din svett verkligen stakar dina ögon och lämnar vita märken på din hud eller kläder efter träning, kan du väl vara en salig tröja, vilket betyder att det kan vara värt att ägna mer uppmärksamhet åt dina elektrolytnivåer.
Vilka är de olika elektrolyterna som du behöver?
Hittills har vi tagit elektrolyter som en stor lycklig familj, men det finns några som är särskilt viktiga att ersätta vid träning.
"De elektrolyter du förlorar i de största mängderna i svett är natrium och klorid, även om du också förlorar andra som kalcium och magnesium", säger Alaunyte.
"De har alla en funktion i hydrering, men natrium är särskilt viktigt. Kalcium är viktigt för ben- och muskelfunktionen, medan magnesium hjälper till att förhindra trötthet."
Hur skiljer sig elektrolytdrycker från sportdrycker?
"Sportdrycker är utformade för att hydratisera men också för att ge energi för prestanda", säger Alaunyte.
"De innehåller elektrolyter, men de ger också kalorier i form av kolhydrater. För längre eller hårdare motion kan drycker hjälpa dig att fortsätta, men för lågintensiv träning, eller om du inte vill ha kalorier i sportdrycker, kan en elektrolytdryck som FitWater hjälpa. En sportdryck innehåller vanligtvis över 100 kalorier en flaska, medan vatten inte har någon."
REKOMMENDERAD: Hur man bränner för en 100-mils sportiv
