Det har varit mycket spekulation om varför Lance Armstrong har återvänt till Tour de France det här året. Han främjar hans cancer välgörenhet; han bygger sin profil före hans bud på guvernören i Texas; han är helt enkelt den mest konkurrenskraftiga mannen på planeten. Det finns kanske en annan anledning till varför han bestämde sig för att komma tillbaka. Det finns ingen bättre känsla än att rida förbi några Paris' mest kända landmärken på väg till mållinjen medan folkmassorna jublar från trottoarer och motorcykelkörare klarar vägen framåt. Hur vet jag? Eftersom jag just återvänt från London till Paris cykeltur 2009, den närmaste en punter som jag kommer någonsin att uppleva hur det känns som en Tour de France ryttare. De London-Paris, eller L2P som det är känt, har blivit en av de måste göra händelserna för alla som har en passion för cykling. Det börjar nära Hampton Court i söder london och vindar 170 km till färjan in Dover på den första dagen. Den andra dagen är 168km bakvägar till Amiens i nordöstra Frankrike följt av ytterligare 168 km in paris På sista dagen, slutade värk men upphetsad under Eiffeltornet. Unikt för en amatörcykeltur som denna, hela vägen från london till paris rensas för ryttarna genom rullande vägförslutningar. Det betyder att utkörare snabbar framåt för att blockera trafiken vid korsningar och rondeller så att pelettet kan flyga genom landsbygden utan att oroa sig för trafikljus eller arg bilister. En blybil visar vägen, medan en bil full av cykelmekaniker bringar baken, redo att skopa upp strängade ryttare, fixa sina punkteringar och spotta dem tillbaka ut på vägen för att komma ikapp med gruppen. Det betyder att den enda gången du behöver stanna är att pissa i en buske. Jag ska ge hela historien om London till Paris cykeltur 2009 i oktoberutgåvan av Mäns Fitness, du kommer att kunna köpa det på alla bra kiosker eller du kan prenumerera på Mäns Fitness här.
Vill du ha tips om hur du får ut det mesta av en cykel? Läs våra tips om hur du konfigurerar din cykel korrekt.
