Varje idrottsman, från olympiska nivå eliter till helgkrigare, har ett par gemensamma mål: att utföra så gott som möjligt och undvika skada. Så när en produkt kommer tillsammans med att kräva hjälp med båda, finns det ett par rimliga svar. "Var registrerar jag mig?" Eller "låter bra att vara sant".
Kompressions kläder syftar till att förbättra din sportprestanda, hjälpa dig att återhämta sig snabbare efteråt och minska risken för skador. Det är allt du någonsin kan önska dig, men fungerar det faktiskt?
För att ta reda på frågade Coach tre experter: James Broatch från Australian Institute for Sport som också är en talesman för 2XU, ett varumärke som säljer kompressionsutrustning; Roger Kerry, en fysioterapeut och docent i fysioterapi och rehabiliteringsvetenskap vid University of Nottingham; och Ed Kerry, en löpande tränare (therundoctor.co.uk) och uthållighetsutövare som för närvarande försöker täcka 1000 miles på 22 dagar genom att springa mellan Storbritanniens fyra huvudstäder.
Och jag ska ge läktarens synvinkel för vad det är värt (vilket i jämförelse med de tre andra åsikterna inte är så mycket).
Fungerar kompressionsutrustning?
James Broatch från Australian Institute for Sport, som testar och godkänner 2XU sportkompressionsutrustning
Ja det funkar. Kompression används traditionellt i medicin för behandling av många cirkulationssjukdomar, inklusive lymfödem (svullnad, vanligtvis i armar eller ben), lungemboli [blockering av en artär i lungorna] och djup venetrombos. Nyare forskning har också rapporterat kompression för att vara effektiv för att förbättra övningsprestanda och muskelåterhämtning.
Till exempel har oberoende forskning som utförs av Australian Institute of Sport och andra forskningsinstitutioner visat sportkompressionsplagg för att förbättra cykel och körprestanda, laktatklarering och löpande ekonomi.
Dessutom har kompression rapporterats för att förbättra markörer av återhämtning efter träning - inklusive återhämtning av muskelkraft och styrka - och minska markörer av muskelskador och inflammation.
Även om de exakta mekanismerna inte är helt kända anses dessa fördelar vara förknippade med förbättrad cirkulation och kroppsmedvetenhet, och minskad muskelvibration, muskelsvullnad och / eller känslor av trötthet och ömhet.
Komprimering är inte bara smart marknadsföring - det finns en mängd bevis för att bevisa de verkliga fysiologiska fördelarna med att bära kompressionskläder.
REKOMMENDERAD: De bästa körkompressionssockarna
Roger Kerry, docent, division av fysioterapi och rehabiliteringsvetenskap vid University of Nottingham
Vissa vetenskapliga bevis stöder en uppfattad minskning av komfort efter träning och en liten minskning av återhämtningstiden med kompressionstrumpor som används under och i 24 timmar efter träning. Det tillgängliga vetenskapliga beviset stöder dock inte påståenden om förbättrad prestanda eller minskad skada. Eventuella terapeutiska effekter är troligen psykologiska, snarare än fysiologiska.
Den "aktiva ingrediensen" som tillverkarna hävdar är att strumporna har en komprimerad kompression - det är strumporna som är tättast vid fotleden, med mindre kompression mot knä eller höft så att blodet "pressas" upp på benet. Studier har dock visat att någon komprimerande komponent förloras efter fem minuters träning, och i jämförelse med "non-compression" strumpor är effekterna desamma.
Den bästa förklaringen till detta är att eventuella effekter sannolikt kommer att relateras till ett placebo-svar, inte den påstådda "aktiva beståndsdelen". På många sätt är det OK - så länge du får nytta, kanske inte mekanismen spelar någon roll. Men du kanske också bär några gamla fotbollsstrumpor!
Liksom många andra saker som är konstruerade och sålda för att hjälpa till med fysisk prestanda, är det ingen direkt skada i att använda dem, så om du känner för att prova dem, gå en tur. Men det finns alltid en ekonomisk kostnad, så gör det med tanke på vetenskapliga bevis.
Det finns också en oroväckande indirekt kostnad, ju ju mer du försöker nya saker, desto mer förlorar du känslan av de väldigt viktiga bevisbaserade saker som hjälper prestanda och minskar skadorna, det vill säga riktig träning och tillräcklig återhämtningstid. Inte alls sexigt, men mycket effektivt!
Ed Kerry, löpande tränare
Som ultramarathon löpare och löpbuss blir jag ofta frågad om kompressionshjul verkligen fungerar. Jag närmar mig detta är på två sätt: för löpning och för återhämtning.
För löpning har det gjorts studier som visat lätta förbättringar i löparens aeroba tröskelvärde och VO2 max. Enligt min åsikt är det emellertid inte tillräckligt med förbättringar för att jag ska ha sådana kläder. Jag har provat kalvärmar och har aldrig sett någon enorm förbättring. Faktum är att jag har slitit dem i mycket heta förhållanden och kommer lossna eftersom de blev för snäva. Lärdom - om du använder dem, se till att de passar rätt.
Återhämtning är där jag skulle vara mer benägen att bära kompressionstressar. Jag har funnit att detta hjälper min återhämtning att tillåta högre körsträcka nästa dag, förmodligen för att det ökar flödet av nytt blod. Det kan väl bara vara en placebo, men om jag mår bättre och tränar bättre nästa dag, är det säkert ingen skada.
Vissa människor svär vid kompressionskonceptet och om det fungerar för dig, bra.Men kom ihåg, den verkliga förbättringen kommer från träningen bra och sätter i det hårda arbetet - inte ett par kompressionsbyxor.
Nick Harris-Fry, Tränare författare och lekman
Jag har provat att de kör i kompressionsutrustning och bär det för att påskynda återhämtningen. Jag trivdes inte speciellt med kompressions leggings eller strumpor under raser och såg ingen förbättring av prestanda, men jag använder dem fortfarande regelbundet efteråt för att hjälpa till med återhämtningen.
Jag bär även kompressionsbyxor under raser, men främst för att de håller allt på plats, vilket minskar möjligheten att chafing i områden där chafing är ett stort problem.
Också, när jag har en niggle ska jag försöka poppa på några kompressionsredskap också, i en anda att försöka allt för att bekämpa skada.
Komprimering verkar fungera för mig när det gäller återhämtning, även om jag medger att det mycket väl kan vara en placebo-effekt - den snygga passformen gör det definitivt som att du aktivt "helar" dina ben. Jag kommer aldrig att vända näsan till någonting som hjälper mig att springa mer, så placebo-effekt eller inte, jag fortsätter att använda kompressionsutrustning efter hårda träningspass.
