Sarah Ball är co-skapare av tots 'TV-hit Chuggington och mamma av två små döttrar. Här talar hon om jonglering och familj, hur det är att jobba med barns aktörer och hur moderskapet har lärt henne att inte svettas de små grejerna.
Berätta lite om Chuggington …
Det är en animerad förskola show om en gemenskap av tåg. Episoderna är snabba, actionorienterade och samtida, med stor tonvikt på stark berättande.
Jag har varit på Chuggington sedan starten - åtta år nu - jag är en medskapare och även regissören och huvudförfattaren. Jag övervakar den kreativa processen i alla olika steg från skripting till röststyrning, storyboarding, animering, redigering och ljudblandning.
En animationsvärld skapas från början, så varje liten sak måste utformas och byggas, och varje ljudeffekt måste läggas till. Det innebär många människor. Vi har minst 50 personer som arbetar med produktionen. Som huvudförfattare har jag haft en hand i varje manus - hittills är det 128 episoder!
Varför tror du att det har blivit en sådan hit med små barn?
Jag tror att det beror på att våra huvudpersoner också är unga och de lär sig och kämpar med mycket av samma problem som vår publik. Många röster ges av barn, vilket gör dem mycket relaterade till de unga tittarna. Världen är modern, färgstark och livlig och tågen är de typer som barnen kan se när de reser.
"Världen är modern, färgstark och livlig och tågen är de typer som barnen kan se när de reser"
Det engagerar både pojkar och tjejer och vi har starka kvinnliga förebilder. Föreställningen underhåller, men det finns också ett litet ta bort meddelande, som att vara en bra lagmedlem, hjälpa vänner eller problemlösning. Föräldrar vet att det är säkert att sitta sina barn ner med Chuggington och jag är ofta beredd av andra föräldrar att Chuggington är en av de få visar som de kan bära att titta på om och om igen.
Hur informerar ditt liv som en mamma hur du jobbar på showen?
Det gjorde en stor skillnad att förstå hur mina barn ser världen. Innan jag blev en mamma var jag beroende av mitt minne om hur livet var när jag var den åldern, men det var länge sedan och världen är en väldigt annorlunda plats nu!
"Att vara en mamma har definitivt gjort mig till en bättre berättare"
Det är fantastiskt att se förstahand som får dem att skratta, vad de kan förstå vid olika åldrar, vad de är rädda för och vilka historier de tycker om. Att vara en mamma har definitivt gjort mig till en bättre berättare. Jag har idéer för många historier som tittar på mina barn och deras vänner som arbetar med situationer och problem.
Vad är det som att jobba med barns aktörer?
Att jobba med barnen är så roligt, jag älskar det. Det är en av mina favoritdelar av mitt jobb. Det är dock utmanande, eftersom du inte kan förutsäga hur ett barn kommer att vara när de dyker upp. De kan vara överdrivna och inte mycket energi kvar för att sätta in i uppträdandet, eller helt överdriven och studsa av väggarna. Hur som helst är det mitt jobb att samverka en prestation ut ur dem. Vi skrattar mycket och sessionerna är mycket roliga, men också utmattande. Min röst bryts vanligtvis i slutet av dagen!
Hur gamla är dina döttrar och vad är de till för tillfället?
De är sex och fyra år gamla. Min äldsta älskar dans, gymnastik och teckning. Den yngste är mer till fantasifulla spel. De är båda mycket kreativa på sina egna helt olika sätt.
Vad tar du på utmaningarna i livet som en fungerande mamma?
Det är svårt! Jag jobbar hemifrån så att jag åtminstone får se dem mycket, men för att behålla fokus och effektivitet har jag också fått lära mig att filtrera sitt bakgrundsbrus ut och inte bli distraherad av det.
Jag upptäckte snart att det var bra på jobbet och även som förälder, kunde jag inte vara en sådan perfektionist längre och arbeta så långa timmar. Att släppa det var svårt, men dina prioriteringar förändras och du lär dig att välja dina strider. Jag vill givetvis ha en hög standard i mitt arbete, men inte nödvändigtvis samma perfektion som jag gjorde för tio år sedan.
Jag kan nu bättre avgöra om något är tillräckligt bra och var att dra linjen. Jag är mer realistisk nu. Historien är den viktigaste för mig.
Chuggington är på CBeebies.
