Regeringen investerar i fler barnmorska-ledda enheter som är utformade för att hjälpa dig att få en lugn, drogfri födelse - är de arbetets framtid?
Barnmorskledda enheter är helt anställda av barnmorskor, till skillnad från traditionella obstetriska arbetsavdelningar där läkare och narkosläkare är närvarande.
Nästan hälften av gravida kvinnor borde födas bort från traditionella arbetsavdelningar enligt den senaste vägledningen från National Institute for Health and Care Excellence (NICE) - som rekommenderar att kvinnor med lågriskfrisättning har hemfödsel eller använder en barnmorskledd enhet.
Vad är en barnmorskledd arbetsenhet?
Det finns två typer av jordmorsledda enheter: fristående födelsecenter och avdelningar knutna till sjukhus. I båda fallen utförs all vård av barnmorskor som är experter på födseln med alla färdigheter för att hjälpa dig att leverera ditt barn i en lågrisk graviditet.
Det finns vanligtvis inga bedövningsmedel tillgängliga på en barnmorskledd enhet, även om vissa kan erbjuda petidin. Smärtlindring är försedd med gas och luft och i många fall födelsepooler. Syftet är att hjälpa kvinnor att få ett naturligt arbete utan medicinskt ingripande, vilket kan leda till mindre trauma för mor och barn och en kortare återhämtningsperiod.
Det finns vanligtvis inga bedövningsmedel tillgängliga på en barnmorskledd enhet, även om vissa kan erbjuda petidin
Barnmorskledda enheter kan minimera stress
Där du väljer att få ditt barn kommer att påverka hur avslappnad du är i arbete. Att känna sig lugn och säker är viktigt för att en arbetskraft går bra. Så ett arbetsrum som känns som ett hem hemifrån kan hjälpa dig att få en positiv födelseupplevelse.
När arbetet börjar, producerar din kropp oxytocin, vilket bildar frekvensen, längden och styrkan hos dina sammandragningar. Om du börjar känna dig stressad eller ängslig, kommer oxytocinhalten att falla och din kropp kommer att producera hormoner som adrenalin, vilket minskar blodflödet till livmodern och saktar ner det första steget.
Att arbeta i en lugn miljö kan du också fokusera på din kropp och barnet.
"Etos är att normalisera platsen så att det är mindre som den sjukhusmiljö du går till när du är sjuk", säger Jane Munro från kungadomstolen för barnmorska.
Kvinnor som har använt barnmorskledda enheter beskriver dem som ett privathospital
Du har ett rum för dig själv, vanligtvis med en dubbelsäng så att din partner kan stanna, tillsammans med ett eget och ibland ett kök. Väggarna kan målas i pastellfärger, mild humörbelysning och surroundljudshögtalare som hjälper till att slutföra atmosfären. Kvinnor som har använt barnmorska ledda enheter beskriver dem som ett privat sjukhus med höga nivåer av barnmorska stöd och chansen att stanna i rummet för en dag eller två efter leveransen.
"Fokus ligger på komfort, med soffor och bönsäckar, så du kan prova olika positioner under arbetet," tillägger Jane. "De är mer hotellliknande."
Erbjuder förbättrad vård
Det fanns 152 midwifery-ledade enheter i England 2013, men i mars 2014 gav hälsodepartementet 10 miljoner pund till sjukhusförtroende för att förbättra barnomsorg genom att skapa nya barnmorskledda avdelningar.
Northampton General gynnades av en tidigare injektion av medel av Department of Health för att förbättra barnomsorgen. Det öppnade en barnmorskledd avdelning i december 2013, som i sitt första år hanterade 530 födda.
"Mums älskar det", säger matron och intrapartum care led jordmor Paula Briody. "När du först bokar på sjukhus med en jordmor ska hon prata genom dina val av var du kan arbeta. Om din graviditet är låg risk erbjuds som en möjlighet att använda barnmorskledda avdelningen. Om du fortfarande är låg risk med 34 veckor skickar vi hänvisningen. Du måste vara 37 veckor för att leverera här. '
Barnmorska-ledda enheter: hem-hemifrån?
Många kvinnor som använder Northamptons barnmorska-ledda enheter är första gången mamma-till-vara. De är drabbade av hemmet atmosfären, men värderar säkerhetsnätet för den medicinska personalen i närheten. Detta innebär att de snabbt kan överföra till sjukvårdsavdelningen om de vill ha en epidural eller om det finns en komplikation.
"Om du har en baby hemma och det finns komplikationer, det är en fördröjning om du måste resa till sjukhus", säger Paula. "En sann obstetrisk nödsituation är sällsynt. Det kan finnas en överföring till arbetsavdelningen om det finns mekonium
